15世紀(jì)早期，葡萄牙水手到達(dá)了大西洋一片平靜水域，這里覆蓋著成片的黃棕色海藻。風(fēng)平浪靜，他們的船隨著洋流隨意漂蕩。水手給這種海藻命名為馬尾藻，這片水域后來(lái)被稱為馬尾藻海。

這片區(qū)域最初被認(rèn)為是海洋中的沙漠，而現(xiàn)在人們發(fā)現(xiàn)它更像是水中的熱帶雨林。它是地球上最稀有和最珍貴的海洋生態(tài)系統(tǒng)之一，這里的營(yíng)養(yǎng)十分豐富，鰻魚不遠(yuǎn)千里從歐洲或美洲的河流來(lái)這里繁殖后代。

但是，馬尾藻海也是遠(yuǎn)洋水域中最臟亂、環(huán)境破壞程度最大的區(qū)域之一。環(huán)繞這片海域的洋流困住了大量塑料垃圾，沿著如今繁忙的航運(yùn)路線，魚類資源也在減少。

科學(xué)家希望能保護(hù)馬尾藻海的生態(tài)系統(tǒng)，而且已經(jīng)有十個(gè)國(guó)家政府簽署了保護(hù)該海域的非約束性協(xié)議。但他們能做的相當(dāng)有限，因?yàn)閲?guó)際法律在這方面還有很大空白。

馬尾藻海不歸屬任何一個(gè)國(guó)家控制。每個(gè)國(guó)家可以保護(hù)和開發(fā)距離自己海岸線200海里以內(nèi)的水域，而這些“專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)”之外的所有區(qū)域都被認(rèn)為是國(guó)際水域：公海。

公海占地球上海洋的2/3，提供了90%的海洋生物棲息地，每年漁業(yè)捕撈的價(jià)值高達(dá)160億美元。海洋也是主要的珍貴礦物、藥物、石油和天然氣田的發(fā)現(xiàn)地。但沒有一個(gè)總括性的條約保護(hù)海洋中的生物多樣性和脆弱的生態(tài)系統(tǒng)。

而現(xiàn)在公海保護(hù)的勢(shì)頭正盛。今年9月在美國(guó)紐約將啟動(dòng)關(guān)于一項(xiàng)聯(lián)合國(guó)條約的商談，這項(xiàng)條約很可能會(huì)成為聯(lián)合國(guó)海洋法公約的附加條款，關(guān)注如何通過(guò)設(shè)置專門保護(hù)區(qū)和制定針對(duì)深海開礦等活動(dòng)的規(guī)則護(hù)衛(wèi)這些廣泛共享的資源。該條約也可能找到一些方式讓所有國(guó)家都從深海物種研究中獲益。

這些商談?lì)A(yù)示著海洋方面也將有類似《巴黎氣候協(xié)定》的國(guó)際協(xié)議?！拔覀冇幸粋€(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)，確定一個(gè)條約讓各國(guó)管理公海上的活動(dòng)。”美國(guó)非營(yíng)利性機(jī)構(gòu)海洋保護(hù)中心主席Lance Morgan說(shuō)。

聯(lián)合國(guó)、區(qū)域性漁業(yè)組織和非營(yíng)利性組織已經(jīng)列出了很多像馬尾藻海一樣需要保護(hù)的國(guó)際海域。但研究人員不確定，政客是否會(huì)遵從科學(xué)家的建議。

劃出警戒區(qū)

這項(xiàng)條約的一個(gè)主要焦點(diǎn)將是如何創(chuàng)建海洋保護(hù)區(qū)（MPA）。海洋保護(hù)區(qū)是至少部分禁止商業(yè)活動(dòng)的區(qū)域。這無(wú)法阻擋塑料進(jìn)入海洋，也阻止不了水溫或者酸度升高，但如果設(shè)置得當(dāng)，保護(hù)區(qū)可以增加海洋種群的數(shù)量和多樣性，使它們對(duì)這些壓力因素更有抵抗力。

科學(xué)家認(rèn)為世界上至少30%的海洋，均勻分配給各種海洋生態(tài)系統(tǒng)，應(yīng)該被劃為警戒區(qū)，以防止大規(guī)模的海洋生物滅絕。近7%的海洋如今受到保護(hù)：過(guò)去3年間，13個(gè)世界上最大的海洋保護(hù)區(qū)在近岸海域設(shè)立，均超過(guò)10萬(wàn)平方公里。

然而實(shí)際上，這些保護(hù)措施往往并不足夠。為起到保護(hù)效果，海洋保護(hù)區(qū)需要一些關(guān)鍵特征：它們必須是“禁取區(qū)”，或者說(shuō)完全禁止商業(yè)活動(dòng)；面積至少要100平方公里；永久性地與周圍的非保護(hù)區(qū)有深水或沙地作為物理分隔；有強(qiáng)制執(zhí)行的保護(hù)措施。

一項(xiàng)對(duì)87個(gè)海洋保護(hù)區(qū)的分析研究發(fā)現(xiàn)，只擁有以上特征中一兩項(xiàng)的保護(hù)區(qū)在生態(tài)上與存在漁業(yè)活動(dòng)的地區(qū)并沒有差別。

目前，很多近岸海洋保護(hù)區(qū)都允許石油和天然氣勘探、航運(yùn)和捕魚。只有2%的海洋是完全禁止的，它們大多位于熱帶深海，工業(yè)界原本就無(wú)甚興趣，因而也對(duì)總體上減少海洋開發(fā)功效不大。至于公海，只有0.5%是禁止商業(yè)開發(fā)活動(dòng)的。

“和許多近岸的情況相似，公海上的保護(hù)區(qū)也有很大可能只設(shè)立在商業(yè)價(jià)值很低的區(qū)域?！泵绹?guó)賓夕法尼亞富蘭克林和馬歇爾學(xué)院環(huán)境管理專家Elizabeth De Santo說(shuō)。

科學(xué)界針對(duì)海洋保護(hù)區(qū)的建議如何能整合到聯(lián)合國(guó)條約中尚不確定。而從關(guān)于近岸海洋保護(hù)區(qū)的爭(zhēng)議可以看出，科學(xué)家十分擔(dān)憂他們的建議會(huì)被忽視。例如，在規(guī)劃中的加拿大海岸的勞倫斯海峽保護(hù)區(qū)，有將近90%的保護(hù)區(qū)域內(nèi)都可能被允許鉆探石油和天然氣，這違背了科學(xué)界的建議。

監(jiān)測(cè)和執(zhí)法

一旦決定要建立海洋保護(hù)區(qū)域，收集基線參照數(shù)據(jù)就非常關(guān)鍵。2000~2010年，一個(gè)名為“海洋生物普查”的項(xiàng)目讓研究人員對(duì)公海中的生物現(xiàn)狀有了較深的理解，但自那以后海洋溫度上升，酸性增強(qiáng)，而且捕魚量更大了。對(duì)新數(shù)據(jù)的需求將激發(fā)新發(fā)現(xiàn)。

“一項(xiàng)新的條約能夠?qū)?guó)際社會(huì)的目光聚焦到探索、了解和監(jiān)測(cè)這些共享海洋區(qū)域的迫切需求上。”美國(guó)杜克大學(xué)海洋生態(tài)學(xué)家Patrick Halpin說(shuō)。

另一方面，監(jiān)測(cè)破壞保護(hù)區(qū)的行為得以實(shí)現(xiàn)，要得益于衛(wèi)星技術(shù)。例如，國(guó)際漁業(yè)觀察（GFW）是一個(gè)基于衛(wèi)星監(jiān)控的新項(xiàng)目，2014年由非營(yíng)利性組織SkyTruth和Oceana與谷歌公司一同發(fā)起，任何人只要連上Wi-Fi就能通過(guò)它實(shí)時(shí)追蹤漁船。

這些技術(shù)提供的數(shù)據(jù)表明，商業(yè)捕撈的范圍覆蓋了大半海洋，面積相當(dāng)于陸地上農(nóng)業(yè)范圍的4倍。

但是，實(shí)際管理這些破壞行為是一個(gè)政治問題，而且依賴于各國(guó)的意愿。一項(xiàng)關(guān)于幾百個(gè)近岸海洋保護(hù)區(qū)的分析研究發(fā)現(xiàn)，人員和經(jīng)費(fèi)配備是海洋保護(hù)區(qū)的保育功能有效與否的最強(qiáng)影響因素。

研究人員發(fā)現(xiàn)，擁有足夠數(shù)量的人員能巡查區(qū)內(nèi)活動(dòng)的海洋保護(hù)區(qū)，其生態(tài)效益比那些監(jiān)管力度不足的保護(hù)區(qū)高近3倍。

環(huán)境評(píng)估

在陸地和近岸水域上，新的商業(yè)活動(dòng)必須通過(guò)環(huán)境影響評(píng)價(jià)（EIA）衡量對(duì)比收益和對(duì)當(dāng)?shù)匾吧锏臐撛谖：Α?/p>

在公海上，只有某些活動(dòng)是以這種方式監(jiān)管的。直到2006年，海底拖網(wǎng)捕撈都不需要通過(guò)環(huán)評(píng)，而這是一種對(duì)生態(tài)系統(tǒng)破壞很嚴(yán)重的捕撈方式。在那之前這種捕撈方法已經(jīng)破壞了深海珊瑚。甚至現(xiàn)在，中層水深捕魚、開放水域養(yǎng)殖、火箭發(fā)射，都不需要考慮可能的環(huán)境危害。

科學(xué)家期望公海上新的商業(yè)活動(dòng)能夠受到更嚴(yán)密的監(jiān)管，尤其是深海開礦，很可能成為聯(lián)合國(guó)談判中的一個(gè)焦點(diǎn)問題。

依據(jù)國(guó)際海洋法公約建立的國(guó)際海底管理局已經(jīng)批準(zhǔn)了29個(gè)勘探許可證給Lockheed-Martin等公司，主要在海底山脈和熱泉周邊進(jìn)行勘探。它正在起草采礦公司需要遵從的環(huán)評(píng)法規(guī)。

北卡羅來(lái)納州杜克大學(xué)深海生物學(xué)家Cindy Van Dover說(shuō)，科學(xué)家們擔(dān)心這些規(guī)定可能不夠嚴(yán)格。一個(gè)懸而未決的問題是，企業(yè)能否開采活躍的熱液噴口。加拿大多倫多的鸚鵡螺礦業(yè)公司——該公司可能會(huì)開始首次深海采礦作業(yè)——目標(biāo)就是在巴布亞新幾內(nèi)亞水域的活躍噴口，這引起了人們的擔(dān)憂，即這種作業(yè)也可能會(huì)發(fā)生在公海上。

活躍的噴口養(yǎng)育著多樣化的大型生物群落。一般來(lái)說(shuō)，這里超過(guò)60%的物種是獨(dú)一無(wú)二的?！拔覀冋J(rèn)為應(yīng)該保護(hù)活躍的熱液噴口?！彼f(shuō)?？茖W(xué)家們還不知道這些生物群落能否從采礦中恢復(fù)過(guò)來(lái)。

加拿大圣約翰紀(jì)念大學(xué)深海生物學(xué)家Paul Snelgrove說(shuō)：“我們從海底拖網(wǎng)捕撈中了解到的是，恢復(fù)時(shí)間，特別是對(duì)于深海珊瑚這樣的復(fù)雜棲息地來(lái)說(shuō)，可能有數(shù)百年?！?/p>

在今年4月于紐約舉行的聯(lián)合國(guó)談判預(yù)備會(huì)議上，Snelgrove發(fā)表了講話。他說(shuō)：“我們必須承認(rèn)，科學(xué)不是唯一的決定性因素，但我們希望這是主要考慮因素之一?！?/p>