魚翅種類很多，有青翅、明翅、翅絨和翅餅等。其中以翅餅為佳，營養價值最高。幾百年來，魚翅由藥用至桌上佳肴，名廚、老饕可謂居功不少。魚翅可做的名菜很多，東南亞地區的人非常喜歡吃魚翅湯；香港人喜歡吃魚翅撈飯，說魚翅撈飯意寓要發大財。全球喜好魚翅美味的人有3億之多。

近年來，隨著人民生活水平的提高，魚翅需求量越來越大，而天然魚翅資源是有限的，因此魚翅的仿真食品越來越受歡迎。最近，日本一家食品公司用魚肉和從海藻中提取出來的物質為主要原料，再加上面粉、雞蛋白、食用色素及人體必需的其他營養成分制成了仿生魚翅食品。這是一種無色透明狀、長20毫米～200毫米、直徑0.2毫米～0.8毫米的絲狀物，在3%的鹽水中煮1小時，其形狀及口感與天然魚翅十分相似。雖然其藥理價值不及真品魚翅，但其基本營養價值卻優于天然魚翅，而且口感宜人，烹制方便，深受消費者歡迎。

此外，據水產專家介紹，原產于東南亞一帶的淡水鯊魚，在我國南方養殖的前景看好，這又將成為魚翅的又一個重要替代來源。淡水鯊魚，又稱八珍魚，是泰國、馬來西亞等地的優良淡水養殖魚類。其肉質細嫩鮮美，營養價值高，少肌間刺，在市場上倍受消費者青睞。據在我國的養殖試驗，該魚生長迅速，養殖32個月即可上市，當年魚種即可長到1.5千克～2千克。其體質健壯，適應能力和抗病力均較其他魚類強，在我國溫度適宜的南方能養殖成功。