當地時間10月21日，聯合國環境規劃署（UNEP）發布了《從污染到解決方案：海洋垃圾和塑料污染全球評估》報告。報告說，近年來，塑料污染滲透到水生生態系統的現象急劇增加，預計到2030年相關污染將增加一倍以上，這無疑將對人類健康、全球經濟、生物多樣性和氣候問題帶來嚴峻的后果。

報告顯示，海洋垃圾中85%是塑料。報告警告稱，到2040年，流入海洋區域的塑料垃圾量將增加近兩倍，每年海洋中將新增2300-3700萬噸塑料垃圾，相當于全世界每一米海岸線將有50公斤的塑料垃圾。

報告說，所有海洋生物，從浮游生物、貝類到鳥類、海龜和哺乳動物等都面臨著中毒、行為障礙、饑餓和窒息的嚴重風險。珊瑚、紅樹林和海草床也被塑料垃圾所淹沒，導致它們無法獲得氧氣和光線。人體在多個方面同樣容易受到水體中塑料污染的影響，這可能導致荷爾蒙變化、發育障礙、生殖異常和癌癥。

報告強調塑料也關乎氣候問題。如果對塑料進行生命周期分析，2015年塑料釋放的溫室氣體為17億噸二氧化碳當量 ，預計到2050年這一數字將增加到大約65億噸二氧化碳當量，占全球碳預算的15%。

這份報告表示，海洋垃圾和塑料污染對全球經濟產生重大影響。2018年，全球海洋塑料污染對旅游業、漁業和水產養殖的影響，加之其他成本（如清理），總體經濟成本估計至少達60-190億美元。預計到2040年，如果各國政府要求企業按預期數量和可回收性支付廢物管理成本，企業每年可能面臨1000億美元的財務風險。大量的塑料垃圾還會導致各個國家的垃圾非法處理增加。

聯合國環境規劃署執行主任英厄·安諾生(Inger Andersen)表示，“這項評估提供了迄今為止最強有力的科學論據，強調了當前形勢的嚴峻性，以及采取集體行動，運用‘從源頭到海洋’方法保護和恢復海洋的緊迫性。”

這份評估報告呼吁全球立即減少塑料用量，并鼓勵推動整個塑料價值鏈的轉型。報告指出，全球需進一步加大投資，建立更強大、更有效的監測系統，以確定塑料的來源、規模和命運，并制定全球范圍內都有所缺失的風險框架。