據日本共同社6月27日報道，有關澳大利亞政府要求日本政府停止在南冰洋實施科研捕鯨的訴訟，兩國26日在荷蘭海牙國際法庭開始口頭辯論，陳述各自主張。一旦日本敗訴，今后則將無法繼續在南冰洋實施科研捕鯨，此案的發展將備受關注。

據日本外務省透露，這是日本首次作為當事方出席海牙國際法庭的審判。口頭辯論將于7月16日結束，預計法院最快將在年內作出判決。

兩國對“科研捕鯨”的解讀截然相反。日本擬堅持主張其正當性，堅稱捕鯨是出于科研目的，屬合法活動。

澳大利亞政府2010年5月就日本科研捕鯨問題提起訴訟，澳方認為日本實為商業捕鯨，有違《國際捕鯨管制公約》。在26日的辯論中，澳方主張無法將日本不斷捕殺大量鯨魚的行為稱為“科學研究”，再次要求停止捕鯨。同為反捕鯨國的新西蘭政府以第三方的身份參與訴訟，從側面支援澳方。

擔任日本政府代理人的外務審議官鶴岡公二在26日辯論手續開始前向媒體表示:“我們一直誠實地開展科研捕鯨，以積累科學經驗。如果能明確闡述日本的主張，法官自不用說，國際社會也會予以理解。”

一直以來，日本漁民都在政府的鼓勵下，以“科學考察”為借口，進行大規模公海捕鯨活動，甚至商業捕殺一些稀有鯨種，受到一些國家和綠色和平組織的廣泛抗議。事實上，日本是目前世界上最大的捕鯨、食鯨國。日本商業捕鯨有400多年的歷史，位于東京南部的和田町毗鄰太平洋，人口約5800，是日本歷史最悠久的捕鯨漁村，目前日本四大捕鯨基地之一，當地人捕鯨和屠宰鯨的手藝嫻熟，鯨肉是當地人主食之一。

實際上，日本人不僅捕殺和食用鯨魚，甚至有捕殺和食用海豚的習俗。電影《海豚灣》中，國際相關組織用自己的鏡頭，就記錄了日本人對海豚濫捕濫殺的真實畫面。(來源：環球時報)