近日，一個國際聯合研究組表示，全球變暖將會讓太平洋東部厄爾尼諾現象的變化更加劇烈。這或將導致未來的極端天氣事件變得更加頻繁。相關論文刊登于《自然》。

厄爾尼諾—南方濤動（ENSO）是地球上影響力最大的氣候變化；東太平洋厄爾尼諾與太平洋東部地區的洪水和太平洋西部地區的干旱有關。太平洋東部海面溫度是判斷該地區厄爾尼諾的一個關鍵指標，但是各種關于海面溫度對于全球變暖的響應的模型無法達成統一，這也意味著全球變暖對于ENSO的影響依然不甚明確。此外，過去大部分研究評估的是特定地理區域的變化，因此所得結論不夠全面。

中國青島海洋科學與技術試點國家實驗室領軍科學家蔡文炬、實驗室主任委員會主任吳立新團隊及澳大利亞合作者等，研究了國際耦合模式比較計劃第五階段中的17個氣候模型，以評估在未來全球變暖場景下，太平洋東部厄爾尼諾現象的變化。

通過追蹤每一個模型的異常中心（溫度變化最極端的位置），研究人員發現幾乎所有模型（88%）都預測各自異常中心的海面溫度的波動幅度將變大。這對應的是在目前階段（1900年~1999年）和未來預測期（2000年~2099年）之間，太平洋東部厄爾尼諾海面溫度的變化幅度整體平均上升15%。

這一增幅意味著太平洋東部“強”厄爾尼諾事件（指海面溫度明顯異常）的數量將增加。作者表示，有鑒于此，人們應該預期未來將有更多極端天氣事件發生。