底棲動物對海底的生物擾動作用在沉積物 – 水界面生物地球化學過程研究中具有十分重要的科學意義。海洋底棲動物是海洋生物中種類最多、生態學關系最復雜的生態類群，包括大多數的海洋動物門類，在已有記錄的海洋動物種類中，60%以上是底棲動物。它們大多生活在有氧和有機質豐富的沉積物表層，是組成海洋食物網的重要環節。

近日，在海洋公益性行業科研專項“我國近海常見底棲動物分類鑒定與信息提取及應用研究”的資助下，結合形態分類和分子生物學最新研究成果，“中國近海底棲動物多樣性叢書”編制完成。其中，渤海、黃海（上、下冊）、東海（上、下冊）形態分類圖譜正式出版，分別包含了12門151科260種、13門221 科485種、12門229科522種。

海洋底棲動物與人類的關系也十分密切，一些底棲動物是重要的水產資源，經濟價值高；有些種類又是醫藥和多種工業原料的寶貴資源；有些種類能促進污染物降解與轉化，發揮環境修復作用；還有一些污損生物破壞水下設施，嚴重危害港務建設、交通航運等。因此，海洋底棲動物在海洋科學研究、環境監測與保護、保障海洋經濟和社會發展中具有重要的地位與作用。

但目前對我國海洋底棲動物的研究步伐遠跟不上我國社會經濟的發展速度。尤其是近些年來，從事分類研究的老專家陸續退休或離世，生物分類研究隊伍不斷萎縮，人才青黃不接，嚴重影響了海洋底棲動物物種的準確鑒定。另外，缺乏規范的分類體系，無系統的底棲動物形態鑒定圖譜和檢索表等分類工具書，也造成種類鑒定不準確，甚至混亂。

該叢書專家開展了我國近海常見底棲動物分類體系研究，并采用新鮮樣品進行圖像等信息的采集。編寫得到了項目咨詢專家中國海洋大學教授張志南、浙江大學教授蔡如星和自然資源部第三海洋研究所研究員林茂的指導。中國科學院海洋研究所、自然資源部第二海洋研究所、自然資源部第三海洋研究所、自然資源部南海局、海南南海熱帶海洋研究所等單位的多位專家參加了書稿審閱。